P.D. Ouspensky nacque a Mosca il 5 marzo 1878. Sin dall’età dei diciotto anni ebbe la necessità di raggiungere “la Grande Conoscenza”, quale scopo della sua vita. Nel 1907 scoprì la teosofia. Nel 1909 si trasferì a San Pietroburgo dove si dedicò allo studio dei tarocchi, della letteratura indù. Nel 1909 scrisse un volume sulla teoria matematica sulla quarta dimensione che influì sulla teoria dell’arte e accese la vena speculativa di Pavel Florenskij. Nel 1912 scrisse una delle sue opere più importanti, ovvero il Tertium Organum; successivamente partì per l’India e l’Egitto pubblicandone delle letture. Tornato in Russia incontrò Gurdjieff nel 1915 che divenne suo Maestro tanto da seguirlo e diffonderne le idee fino a quando si distaccò e iniziò a lavorare indipendentemente. Testimonianza di otto anni di lavoro con Gurdjieff scrisse l’opera Frammenti di un insegnamento sconosciuto, riconosciuta come la più completa esposizione del Sistema di Gurdjieff, considerata fondamentale da molti seguaci e pubblicata postuma nel 1949 da alcuni studenti avendo avuto il pieno consenso da parte di Gurdjieff. Ouspensky lavorò indipendentemente per molti anni formando numerosi gruppi. Fra i principali suoi allievi da ricordare il matematico John Godolphin Bennett. Morì a Lyne Place il 2 ottobre 1947.